[포착] 이스라엘 과학 자존심 ‘화르르’…바이츠만 연구소 이란 공습에 쑥대밭

이란 공습에 이스라엘의 자존심과도 같은 핵심 과학 시설이 활활 불타올랐다. 지난 15일(현지시간) 미국 월스트리트저널 등 외신은 이란의 미사일 공격으로 이스라엘 수도 텔아비브 남쪽 레호보트에 위치한 바이츠만 연구소가 심각한 피해를 보았다고 보도했다.

이스라엘 매체 타임스 오브 이스라엘 역시 이날 새벽 바이츠만 연구소가 이란의 미사일 공격을 받았으며 인명 피해는 발생하지 않았다고 전했다. 특히 이란 영자 매체 테헤란 타임스는 이 소식을 대문짝만하게 전하며 바이츠만 연구소로 추정되는 건물이 활활 불타오르는 사진을 공개했다.





1934년 이스라엘의 초대 대통령이자 화학자인 하임 바이츠만이 설립한 바이츠만 연구소는 세계적인 과학 강국으로 성장한 이스라엘의 상징과도 같은 곳이다. 세계 3대 기초과학 연구소로 꼽히며 현재 총 2600여 명의 교수와 연구원, 학생들이 컴퓨터, 수학, 물리, 생물학, 화학 등의 분야를 연구하고 있다. 이날 공격에 대해 테헤란 타임스는 “시오니스트(시오니즘을 믿고 받드는 유대인)가 설립한 바이츠만 연구소가 토요일 밤 이루어진 이란의 세 번째 공습으로 심각한 피해를 보았다”면서 “이 연구소는 다른 기관과 협력해 정권을 위한 방어 및 공격용 무기를 개발하는 것으로 알려져 있다”고 그 배경을 분석했다.





한편 이스라엘과 이란은 밤낮을 가리지 않고 공습을 주고받으며 충돌이 나흘째 격화하고 있다. 보도에 따르면 15일까지 이란의 공습으로 이스라엘에서는 18명이 사망하고 400명 넘게 다친 것으로 알려졌다. 이란에서는 이스라엘 공격으로 224명이 사망했으며 1200여 명이 부상을 입었다. 이란 보건부는 소셜미디어를 통해 사망자의 90% 이상이 민간인이라고 주장했다.

박종익 기자